Por Chema

Sin ser uno de los libros que más me hayan gustado sí que posee esa capacidad de quedar grabado, al menos parcialmente, en nuestro recuerdo. Además sienta las bases para una reflexión posterior, que es a mi modo de ver el principal objetivo del autor, adentrándose en ese gran tema que es el futuro de la civilización humana, pues al fin y al cabo, ¿quién no se ha preguntado cómo será el mañana?

Como brevísimo resumen podemos decir que la historia se desarrolla en un supuesto futuro relativamente lejano, en el que la humanidad ha alcanzado altas cotas de desarrollo tecnológico, y también de felicidad. Los humanos ya no nacen, son decantados y condicionados para ser felices únicamente con el trabajo y estado social que les vaya a ser asignado. Pero dentro de este “mundo feliz” existen inadaptados al sistema así como individuos que habitan en reservas en las que se vive como en la antigüedad, y que se convierten tanto unos como otros en los protagonistas del libro. Quien quiera un resumen más detallado o que le destripen la historia o que mire en la Wikipedia.

Quizá la historia como tal e incluso el estilo literario cojeen ligeramente, pudiendo en algunos momentos rozar un poco lo ridículo o incomprensible. Pero hay que tener en cuenta por un lado la época de publicación del libro (1932) y por otro que estilo y línea argumental son sólo los vehículos a través de los que Huxley se sirve para mostrarnos lo que realmente le interesa: una sobrecogedora visión del futuro, quizá más aterradora que las comunes visiones postapocalipticas o postrevolucionarias (como 1984).

La visión es especialmente interesante desde el punto de que no se adentra sólo en cuestiones de carácter social, sino que ahonda más en lo filosófico y lo existencial. En este mundo todos los individuos son felices, no hay guerras ni hambre y tienen todo aquello que pueden desear. Pero el problema surge a la hora de ver esa felicidad, que para los que viven en ese mundo es absoluta, pero vista desde fuera es sólo relativa en tanto que son condicionados para desear sólo aquello que pueden obtener. En este condicionamiento social aparecen aspectos realmente sorprendentes por su anticipación en el tiempo y por su originalidad. La división en castas de la población, no sólo social, también por características físicas y mentales, desarrolladas durante la “fabricación” del sujeto (que se puede relacionar con los avances en control genético), la consecuente desaparición del concepto de familia, el desarrollo de potentes drogas de diseño, el adiestramiento por hipnosis…

Son un buen número de temas que dotan al libro de un gran interés y que pese a la fecha de publicación están de gran actualidad hoy en día (además del atemporal tema de la felicidad) y seguramente lo estén también en un futuro… ¿feliz?

Cuento para adultos que conserva la truculencia de la narración más propia de los mitos orales antiguos que de los edulcorados cuentos infantiles actuales, derivados en ocasiones de aquellos, lo que refuerza su sutil halo de realidad.

Ésta es la historia de una promesa hecha desde el corazón, y de cómo éste puede impulsar a la voluntad a través de un tortuoso camino lleno de obstáculos. Es también la historia de cómo un muchacho que apenas se conoce a sí mismo y que no podría hacer otra cosa que escuchar a su corazón confundido y joven, promete a su amada traerle el más preciado de los tesoros sin valor de este mundo, una estrella caída del cielo, a cambio del premio más valioso, el amor. Tristan Thorn emprende un peligroso viaje desde el pueblo de Muro, de casas antiguas de piedra gris y tejados de negra pizarra, donde habita gente sencilla y trabajadora, dueña de sus silencios pero esclava de sus palabras. Precisamente, un Muro separa a estas gentes del exterior, del Otro Lado, y la gente que habita el pueblo teme y a la vez prefiere ignorar lo que hay allí. Dos guardias protegen la única brecha abierta en la piedra, día y noche, para que nadie rompa el cerco, uno a cada lado de la abertura. La vigilancia tan solo flaquea una vez al año, el Primero de Mayo, cuando una peculiar feria se instala en el prado cercano.

Tristan ama a Victoria desde el más recóndito rincón de su corazón, y éste le dice que debe intentar conseguir su mano. Una noche de otoño, ambos caminan por las calles de Muro, cuando el muchacho cree llegada su hora, y con palabras dulces intenta seducir a Victoria. Le promete llenar su mundo de incontables maravillas, quererla siempre, amarla a pesar de todo, pero la joven no se conmueve. Entonces, para intentar socavar la voluntad de Tristan, le pide, le exige únicamente una cosa: la estrella que acaba de caer a lo lejos, asegurándole cualquier cosa que le pida, incluso su mano. Pero la voluntad de Tristan no es algo que pueda flaquear por cualquier cosa, y reclama, no exige, la mano de Victoria, ya que correrá tras la estrella y se la traerá sin dudarlo. Ambos se separan, uno lleno de esperanza, y la otra divertida y burlona. El corazón de Tristan deberá superar la vigilancia del Muro, y acceder al Otro Lado, el mundo de Faerie, en busca de la única estrella que puede darle su Deseo. Su primer paso será la feria, llena de criaturas sorprendentes y mágicas y de personas de poder y maravilla. Tristan recorrerá un largo camino, y encontrará a la estrella, con forma de hermosa mujer, y aprenderá el verdadero significado de la vida de la mano del más inesperado instrumento.

Pero hay otras personas deseosas de atrapar a la estrella de Tristan, y la codician por otras razones digamos… menos honestas. Primus, Tertius y Séptimus, hijos del octogésimo primer señor de Stormhold, han de encontrar un topacio asido a una cadena, símbolo del poder del reino, que el propio señor, moribundo, lanzó al cielo. Éste señaló el lugar donde cayó la estrella como el sitio donde también había reposado el topacio tras su increíble vuelo, y decretó que sólo uno de los hermanos dispondría de la heredad y sería el Señor, quien lo recuperase y tuviese su sangre.

En Faerie, hay una mansión enorme habitada por tres misteriosas y nudosas mujeres, las Lilim, rodeadas de la belleza granítica de su morada. Pero poca belleza hay en ellas, marchitadas por el tiempo y las necesidades de su profesión, pues estas tres mujeres son brujas, y necesitan su vitalidad para conjurar su poder. Son capaces de rejuvenecer tras consumir una porción de corazón de estrella, pero apenas les queda ya… cuando descubren a la estrella de Tristan y su caída desde el cielo, la primera en doscientos años. Y la necesitan para rejuvenecer sus castigados cuerpos.

Stardust, publicado por Norma Cómics en su colección Brainstorming, es un peculiar cuento de hadas escrito por uno de los guionistas de cómic más famosos de la actualidad, Neil Gaiman, conocido sobre todo por el cómic Sandman, también metido a novelista de fantasía de éxito. No estamos ante la narración habitual de este tipo de cuentos, ya que rebosa ironía y sarcasmo en cada una de sus páginas, con un humor negro que en ocasiones hace reír y en otras torcer el gesto, según la escena. Neil Gaiman no ahorra en ningún momento muertes, amargos tragos o sorpresas desagradables, en un cuento con moraleja final y estructura infantil, pero con un desarrollo ciertamente adulto. En ocasiones el planteamiento desconcierta y en otras resulta delicioso, y aunque la impresión general es buena, a veces uno se pierde fácilmente en un relato que peca en ciertos tramos de inconexo, confuso y de situaciones casuales poco creíbles, pero que engancha y seduce al lector desde la primera página por su humor y honestidad. Pese a la apariencia de irrealidad que impregna toda la historia, y al tinte fantástico que la caracteriza, con numerosas criaturas mágicas, personajes con carácter y situaciones hilarantes, Gaiman hace sobrevivir un fondo de realidad que resulta clave en el desarrollo de la trama y que posibilita al lector el mantenimiento de la ilusión creativa necesaria para el éxito de un libro del género. Al mismo tiempo, conserva la truculencia de la narración más propia de los mitos orales antiguos que de los edulcorados cuentos infantiles actuales, derivados en ocasiones de aquellos, lo que refuerza su sutil halo de realidad. El personaje central, Tristan Thorn, evoluciona a lo largo de la historia, y logra conocerse a sí mismo hasta llegar al final de la moraleja. La narración fantástica se entrelaza con perlas existencialistas, que permiten a Gaiman hacer entrar en la cabeza de Tristan un poco de sentido común en su viaje iniciático y de descubrimiento personal. Una buena novela dirigida a un público concreto, por parte de un autor que sin duda domina el lenguaje con el que se escriben los sueños, pero que junta las palabras de un modo poco convencional y en ocasiones errático: vamos, como la vida misma.

La adaptación cinematográfica corre a cargo del director Matthew Vaughn, con guión suyo y de Jane Goldman, con un reparto de lujo, formado por Claire Danes, Charlie Cox, Sienna Miller, Peter O’Toole, Rupert Everett, Sarah Alexander, Kate Magowan, Ian McKellen (narrador), Michelle Pfeiffer y Robert De Niro, por nombrar a varios actores conocidos. La película mantiene mucho de la esencia de la novela y en mi opinión la supera ampliamente en cuanto a clímax visual y narrativo, resultando a la vez menos inconexa y aún más divertida. Mención especial merece el papel de un desconcertante Robert de Niro, que da vida al cazador de rayos Johannes Alberic, capitán del navío celeste Perdita, y que en la película resulta ser un estrambótico, esperpéntico y amanerado hombre que trata de ocultar sus gustos personales y artísticos de sus sufridos compañeros de tripulación. En el libro su protagonismo es exiguo, y su carácter muy diferente, pero en fin, ya conocemos las licencias que se toman en el mundo del cine. Ni qué decir tiene que las escenas de De Niro resultan ser las más divertidas de la película, no apta para sus múltiples admiradores (que bajo ha caído este hombre, en el buen sentido esta vez). Muy recomendable también.

Artículo original de Alejando Serrano aparecido en Fantasymundo